第234章 秋後處斬(4)
至和三年,九月初三,皇后薨。
舉國悲慟,其後又是中秋佳節而至,聖上感恩與皇后的感情深厚,頒佈詔令大赦天下,表達哀思和紀念,關在詔獄裡秋後處斬的罪犯,本以為死期將至,沒想到會絕處逢生,迎來生機,其中就包括王瑞芳的父親。
王二爺原本已經心如死灰,覺得自己的腦袋即將與身體分離,成為那冰冷地面上的一灘血水。
然而,就在他萬念俱灰之際,一道突如其來的恩旨猶如黎明前的曙光,劃破了無盡的黑暗。
此刻身處陰暗潮溼牢房中的王二爺,聽到這個消息後,先是難以置信地瞪大了眼睛,隨後激動得渾身顫抖起來。
他緩緩抬起頭,望著頭頂上方那片黑暗的天空,彷彿看到了那位高高在上、尊貴無比的皇后娘娘正微笑著俯瞰著他。
王二爺雙膝跪地,恭恭敬敬地朝著黑暗的天空磕了三個響頭。每一個磕頭都充滿了感激之情,他的額頭撞擊在堅硬的石板地上,發出清脆而又沉重的聲響。
“多謝皇后娘娘大恩大德!”王二爺的聲音帶著哭腔,在寂靜的牢房中迴盪著。這一刻,他對皇后娘娘的仁慈心懷感恩戴德之情。
他摸了摸自己的腦袋,太好了,他的腦袋保住了。
令人感到惋惜的是,當他緩緩地踏出那間陰暗潮溼、散發著腐朽氣息的牢房時,眼前並沒有出現哪怕一個人影前來迎接他。
曾經的他以為,只要自己能夠重獲自由,便會有親朋好友迫不及待地趕來與他相聚。然而現實卻是如此殘酷無情,竟無一人現身。
要知道,關於他所犯下的那些罪惡之事早已傳遍了大街小巷,成為人們茶餘飯後閒談的熱門話題。
而王家作為當地頗具聲望的家族,對於他的種種劣跡可謂是心知肚明。因此,無論是王家的族人還是普通百姓,都不願意輕易原諒他過去的所作所為。
至於王家內部,自然也是對他充滿了鄙夷和厭惡之情。尤其是那位德高望重的王老夫人,甚至連詢問一聲他近況如何都不屑為之。彷彿在她眼中,這個曾經給王家帶來恥辱的人已經徹底被排除在了家族之外,不再值得關注分毫。
王二爺已從族譜中除名,他是回不去王家了,正當他躊躇,不知該往哪兒走時,卻聽到了一道熟悉的嗓音,“二爺,妾來接你回家。”
王二爺眸光一動,回過身去,正是他的表妹柳氏,盈盈一水間,脈脈不得語,二人無言,卻潸然淚下。
柳氏扶著王二爺慢慢走著,來到一處偏僻小院。這院子雖破舊,卻也算是個安身之所,正是之前他把表妹安置在這兒的住所。
王二爺嘆道:“表妹,如今我聲名狼藉,人人厭棄,你為何還願意跟著我?”
柳氏目光堅定:“二爺,您昔日也曾對我有恩,不管旁人如何看您,我定不會棄您而去。”
“明哥兒呢?”小院中並沒有看到孩子的身影,王二爺有些擔心。
“明哥兒畢竟是王家的孩子,被老夫人接到身邊去了,請了家族中最好的先生教導,老夫人說了,孩子畢竟是無辜的,她願意接納,只是上不得檯面的,無名無份的人,還是莫要出現在孩子跟前的好。”
王二爺聽後,臉上閃過一絲落寞,但很快恢復正常,“這樣也好,明哥兒跟著老夫人總好過跟著我這個落魄之人。”
柳氏輕輕拍了拍他的手,安慰道:“二爺不必過於傷懷,待日後尋得機會,總能再見孩子的。”
柳氏動作輕柔地為王二爺煮了一碗看似最為普通不過的陽春麵。
她熟練地將麵條放入鍋中,待其煮熟後撈起盛入碗內,再舀上一勺精心熬製的高湯。
接著,柳氏又小心翼翼地煎了一個金黃酥脆、香氣四溢的荷包蛋,輕輕放在麵條之上。
儘管只是這樣一份簡簡單單的粗食,但對於剛剛走出牢房的王二爺來說,卻彷彿是世間難得的美味佳餚。
他迫不及待地拿起筷子,大口大口地吃著那熱氣騰騰的陽春麵,每一口都吃得津津有味。
不一會兒功夫,一碗麵就見了底。然而,王二爺似乎仍未滿足,他舔了舔嘴唇,目光直直地盯著鍋裡剩下的面。
柳氏本就不餓,吃了幾口便停下了,看他還嘴饞著,又給他盛了一碗。
很快,第二碗陽春麵也被王二爺風捲殘雲般地消滅掉了。
此時的他才終於放下手中的碗筷,靠在椅背上,長長地舒了一口氣,臉上露出一副心滿意足的神情。可即便如此,他還是覺得有些意猶未盡。
回想起自己在牢中的那些艱苦日子,王二爺不禁感慨萬分。
那裡暗無天日,每天只能吃到難以下嚥的飯菜,生活簡直生不如死,一天一天都很難熬,只是在等死罷了。
而現在,這普普通通的粗茶淡飯對他而言,卻顯得格外珍貴和美味。
曾經的他從未想過要去珍惜這些平凡的食物,總是肆意揮霍、挑三揀四。可經歷了這場磨難之後,他才真正明白了什麼叫做“一粥一飯,當思來之不易”。
王二爺緊緊地拉住了柳氏那略顯粗糙卻又無比溫暖的手,他的目光中流露出深深的感激與眷戀之情。
只見他微微顫抖著嘴唇說道:“謝謝你啊,柳兒,在我這般窮困潦倒、走投無路之時,你非但沒有離我而去,反而堅定地守在我的身旁,這份深情厚意,叫我如何報答?”
說罷,王二爺輕輕地嘆了口氣,繼續道:“日後咱們的日子興許會過得十分艱難,我可能無法給予你榮華富貴和錦衣玉食,但請相信我,但凡我所擁有的一切,無論是錢財還是物品,哪怕只是一碗稀粥、一塊粗布,我都定會毫無保留地奉獻於你。因為在這世上,唯有你對我不離不棄,始終如一。所以,哪怕前路荊棘密佈,風餐露宿,只要有你相伴左右,我便覺得此生無憾了。”
柳氏紅了眼眶,“你確實欠了我一場婚禮,我們重新辦一場好不好?”
王二爺愣了一下,隨即眼裡滿是驚喜:“好,好啊。”
之前他娶了別人,只能把她安置在外面做個無名無份的外室,後來他想娶她為繼夫人,卻因為自己的事情敗露,這件事便不了了之,他確實對不住她。
於是兩人開始籌備這簡單的婚禮,他們去了成衣鋪子,買了成婚的衣物,又去置辦了成婚的一系列物品。
空曠的院子上,四周靜悄悄的,連一絲微風都沒有,更別提有什麼賓客前來觀禮了。
然而,這對新人卻毫不在意周圍的冷清與寂靜,他們手牽著手,目光交匯間充滿了深情和堅定。
只見新郎一身紅衣,英姿颯爽;新娘則身披霞帔,嬌豔動人。
兩人緩緩轉身,面對著廣闊無垠的天地,雙膝跪地,虔誠地磕下頭去。
一拜蒼天,感謝上蒼讓彼此相遇相知;二拜大地,祈求這片土地能見證他們愛情的長久;三拜日月星辰,願這份感情如同宇宙般永恆不變。
隨著最後一次叩首結束,他們站起身來,彼此相擁而笑,眼中滿是幸福的淚花。
雖然沒有賓客們的歡呼祝福,但這一刻,整個世界彷彿都只為他們二人存在。
這場簡單的婚禮,雖然只感動了彼此,但柳氏也算是得償所願,得到了夫君的全心全意。
就像那場傾城之戀一樣,傾一城,獨一心,有些諷刺,有些無奈,卻難得圓滿。