第十三章 跨海(第2頁)

 去往儋耳的船並不是經常都有，也不是固定時日，都是船主臨時召集，不過半天一夜的工夫，下午午時來坊市偷偷傳出消息，晚上收錢登記，第二天一早就發船，酉時到戌時左右就到了儋耳九龍山。

 盧林得知後，和雅師姐、蘇師姐商量，都說去儋耳看看也好，走陸路去合浦有八九百里的路程，都不太好走，十天前曾經發過一次船了，這幾日應該有船去的，盧林想著和王文英約定的是四月底到合浦會面，如今還有四十餘天，也是無妨的，三人便輪流在坊市等候消息。

 三月二十四，得知有船前往儋耳，三人就收拾東西就按照坊市傳言去找船主去了，找船主後才看見已經來了許多人了，有南定當地的也有儋耳的，船主規定攜帶貨物不超過五十斤是十兩銀子一人，超過五十斤不到一百斤是十二兩銀子，超過一百斤那就是十五兩銀子，帶房間是每人再加十兩銀子，三人都有馬，盧林交付了七十五兩銀子登記完了，然後就等著第二天早上發船了。

 次日一早，一艘三層大船就停靠在岸邊，長約六丈，寬約一丈半左右，高近一丈，有近兩百人等著登船，和鏢隊所僱之船相比大了一倍有餘，進入船艙後，只有長六尺寬四尺左右的一間間艙房，勉強夠一人進出躺下，三層有四十餘間這樣的艙房，更多人都是站在船板或者就地坐著，盧林看看見不少人攜帶交杌坐著，還見到有幾隻交椅。

 交杌、交椅這是郊遊或者趕路之人隨身攜帶之物，鐵匠鋪對面的篾器坊用竹子製作，比之那些上等木材製作的便宜許多，盧林在書院時郊遊都時常攜帶的，如今都很少用了，看見這些人帶著這些坐具，應當是時常往來南定儋耳之間了。

 辰時過半，大船出發了，半個時辰後就看不見岸邊了，四周是汪洋大海，目之所及也都是湛藍的海水，這狀況盧林覺得有些奇妙，人在這天海之間真就是滄海一粟，視野也是極其開闊，盧林還看見船主舉著一長筒之物在三層艙頂四處眺望。

 盧林甚為好奇，便過去詢問，船主說這是十年前在真臘那邊購得此物，稱之為千里鏡，是紅毛西洋人帶來的稀奇古怪的物品之一，叫賣五百兩銀子，船主當時遇見了也是咬牙買下來的；盧林請教了一番船主，才得知原來此鏡用大小數管，粗細不一；細者納於粗者之中，欲使其可放可收，隨伸隨縮；所謂千里鏡者，即嵌於管之兩頭，取以視遠，無遐不到。

 船主是因為有了這等物品後，這才有膽量往來南定儋耳之間，遠遠就可以發現是否有海盜船隻，這樣就可以早早避過，不然他也不敢就這麼跑船的，保不定什麼時候就遇見海盜了。盧林試了試，果然看得極遠，此時是看不到海岸了，但是透過這千里鏡竟然還看得見，竟然如此神奇。

 盧林是見獵心喜，對這千里鏡十分鐘意，心裡估算了一下，這船主往來南定儋耳一趟，算二百人吧，每人十兩銀子，那就是兩千兩銀子收入了，像他這樣帶馬住艙房的不多，一般闊綽一些的都是住個艙房就是了，艙房不過四十餘間，多個四百兩銀子，拋去開銷，往來一趟應該能夠賺一千兩銀子左右。

 於是盧林就和船主商議起來了，出價一千五百兩銀子購買者千里鏡，船主猶豫了半天，這價格是他當初購買的三倍了，他這一兩個月往來一趟南定儋耳，也不過賺個一兩千，而且跑了有十年了，一年賺個七八千兩銀子，本錢早回來了，他也曾聽聞真臘、蘇祿國、滿剌加國一帶還有這千里鏡，不過已經是二百兩銀子一個了，他於是答應了盧林，等到了儋耳賣給盧林，他打算獨自跟著別人去一趟真臘、蘇祿國、滿剌加國一帶購買這千里鏡。

 盧林聽得船主同意，頓時大喜，艙房也不住了，一直跟著船主在艙頂用著千里鏡觀察四周的情況，看得是忘其所以不亦樂乎，連午飯都是讓人端上艙頂吃的。

 直到臨近酉時，船主透過千里鏡看見儋耳海岸，但是也看見了南面有海盜的船隻了，頓時大驚失色，這要靠岸了，無處躲避，海盜船都是小船，只裝人，速度極快，這船到不了岸邊就會被他們追上，這群海盜怕是在這附近守著了，手裡多半也有千里鏡之類的物品。

 盧林拿起千里鏡看了看，問道：“船主，我們這船到海岸要多久？”

 船主說道：“差不多要一個時辰左右。”

 盧林問道：“這些海盜追來要多久能夠追上？”

 船主想了想，說道：“怕是半個時辰就可以追了上來。”

 盧林說道：“船主，我有同伴水上功夫極好，我也會些功夫，可以幫你抵擋一二，讓他們討不得便宜，我去和她說說，準備一下，然後，船主你這船可有什麼加速之法？”

 船主想了想，說道：“這船本是濮水用船，定製都是按照在濮水行船設置製作的，傍設四輪，每輪八楫，需四人旋斡，我這在海上行船都是用帆，極少用著輪楫，船工會的也不多，需要近百人來驅使才可加速。”

 盧林想了想，說道：“船主，那你就將海盜來襲之事告訴乘船之人，挑選身強力壯之人去踏驅這輪楫如何？”

 船主猶豫道：“這些乘客如何能聽我使喚？”

 盧林笑道：“你就出十兩銀子一人即可，都要保命了，肯定都會來的。”

 船主想了想，還是小命要緊，就和盧林趕緊從艙頂下去了，盧林由船主去安排人踏驅輪楫之事，他去找雅師姐和蘇師姐去了。

 雅師姐聽得有海盜來劫掠，倒是一番躍躍欲試的模樣，她這受了三叔來信就是因為顧及會遇見海盜之事，沒想到還真遇見了。蘇師姐只是粗通水性，和盧林差不多，兩人決定跟在雅師姐身後保護，不去下水了。