Ch.12 焚燒者

在羅蘭‘復明’之後的數日裡，他扮演起了妮娜的角色。

每日黃昏來臨時，被抽走一管鮮血，被餵食那些讓他反胃…

或者越來越香甜的血肉。

他開始聽到一些窸窸窣窣的低語，有什麼東西，在黑夜降臨後，在耳畔，在他的口腔裡溫柔地呼喚他。

‘來吧，來吧…’

‘用脆弱的血肉…’

‘交換不朽的靈魂…’

誰在說話。

他開始變得虛弱。

日復一日的，好像有種無形的力量包裹著他的軀體。

從腿腳不靈便，到需要拄著柺杖才能下床。

從手臂揮舞自如，到握不住燭臺。

他似乎被一隻飛蚊般尖銳的長長口器吮走了生命力。

很快。

他大概就會像妮娜一樣，變成一具無法行動的、活著的屍體。

羅蘭靜靜躺著，數著日子。

數著自己的絕望和希望。

直到…

某一天黃昏。

終於。

他聽見樓下傳來了極為嘈雜的聲音：撞擊聲，爆炸聲。

還有那些僕人們的哭喊聲，尖叫聲。

這回可不整齊劃一了。

房間變得嘎吱作響，火光順著樓梯，一路燒到了二樓。

他蜷在床角，盯著門，看賽斯·威爾跌跌撞撞地衝進來。他臉上的皮膚像蠟一樣融化剝落，露出裡面如蛛網般纏結泵動的血絲：裡面似乎長了一顆跳動的肉瘤。

男人不復以往的體面，渾身上下都有被燒焦的痕跡；黑色的禮服也不筆挺乾淨，光著腳，手指掉了三個，一瘸一拐。

烈焰在門被打開後，一路鑽了進來。

金色的烈焰。

他又驚又怒地大吼：

“焚燒者！”

源源不斷的噪音已經不需要羅蘭自己敲打床沿了。

他‘看’到了荊棘一樣叢生的烈火，向著賽斯兇狠咆哮。它們點燃了房間裡一切能夠燃燒的東西，可羅蘭卻沒感到有一絲一毫的熱意。

接著，他聽見了鞋跟敲打地板的聲音。

咔噠，咔噠。

均勻而穩定。

烈焰在聲音中突然變得溫馴起來。

它們左右躲閃著，讓開一條路。

讓那雙高筒皮靴走進來。

是個女性。

她又高又瘦，穿著古怪的黑色立領紗裙，眉眼上挑，鼻樑高挺；她的頭髮很長，盤在腦後，手上戴了兩隻深棕色的鹿皮手套。

當她站在門口時，彷彿一尊被烈焰簇擁著的褐發褐眼的女神，面無表情向屋內望。