第二十一回賣藝不賣身(第2頁)

 那青年男子還在說著甚麼，看門老卒卻始終搖頭。

 青年男子便掀開轎簾子，從裡頭拿了些物事在手裡，塞給看門老卒。

 老卒揣在兜裡，想是掂了掂分量，笑道：“既是府上的女眷急病，也不是不能通融，救人一命，勝造七級浮屠。”

 說罷朝其餘門卒使了個眼色，城門吱呀呀開了。

 雙抬小轎同那名青年男子便即刻出了城。

 此時天色還早，距離開城門大約還有半個時辰，門卒把城門開了，見城門口已有其他人在，便也不再關城門，他們想是經常買放，並不當回事。

 王恆出了會兒神，對左右二人道：“這程秀才必定有問題，咱們且跟上去再說。”

 前頭的小轎出了城走得很快，三人是空身，因此還跟得上。

 “程秀才稱女眷急病要出城，這話兒就很不合理，向來只有生病進城找大夫的，哪有出城去鄉下的，這也罷了，許是託詞。他剛剛還在巡按衛隊，一眨眼竟帶著家中女眷出城了，這女眷哪裡來的？再有一重疑點，他說的是家中女眷，並沒有說是他家娘子或是老母吧？”

 費悅兒道：“據我所知，程秀才還沒有娶親。”

 王恆道：“要命的是，他剛才去轎子裡拿了銀子，試問哪個秀才家的良家婦人身邊沒有一個丫鬟老媽，讓一個成年男子進轎子拿銀子？”

 “這個轎子裡究竟抬著甚麼？會不會是贓物？或者是拐賣的婦女？”王才道。

 王恆微微頷首，道：“這正是我懷疑的，難道程秀才是江洋大盜？”

 走了裡許路，前頭的轎子忽然抬得飛快，一口氣奔到了河埠頭，那裡停著接應的船隻，轎子一上船，艄公即刻撐了起來，風馳電掣般從運河往南劃去。

 王恆等人懵懵懂懂的，他們正在尋葉三姑娘，便對不合常理的事情多一重關注，本也是好奇跟蹤，不料轎子突然走水路，一時不知所措，皆朝河埠頭奔去。

 這河埠頭煞是荒涼，空無一人，茅草連天，一根長棍攔住了他們的去路。

 “光天化日之下，你們鬼鬼祟祟得幹嗎？”說話的是程秀才，他竟然沒有上船。