第九章 火併

                潘園外的小池塘邊，人頭攢動，奔忙不休。

    莊客、僕役、軍士都被動員了起來，趁著冬日水淺，給水塘、陂池清淤。

    這不是什麼好活計，但又是必不可少的事情。

    河塘裡清上來的淤泥可以肥田，而作為天然水庫的河塘庫容增大後，也能存留住更多的雨水，以灌溉農田——明年春播時，會額外播種一批閒田，以增加糧食產量。

    “噼啪！”邵勳鬆開了夾子，一尾鯉魚從淤泥中躍起，落在了草地上，跳動不已。

    什長黃彪咧嘴笑了，一個箭步上前，將魚拾起，扔進盆裡。

    木盆之中，泥鰍、小魚鑽來鑽去，吐著泡泡。

    毛二蹲在那裡，“一二三四”數個不停。

    另外一位什長張黑狗也出神地看著這些東西，喉結不自覺地蠕動著。

    在他身後，已經有兩位少年在殺魚了。

    他們一邊抹著鼻涕，一邊熟練地颳去魚鱗，剖腹去除內臟。

    再遠處還有兩位少年，樂呵呵地拿著殺好的魚，準備回去燉湯。

    “金三、王雀兒有口福了，好生照料，莫要大意。”邵勳跺了跺腳，水靠上滿是汙泥。

    金三、王雀兒都是本隊軍士，一個十一歲、一個十三歲，其實都是小孩。前兩天生病了，這會正在營中休養。如今這個世道，想弄點補身子的魚肉是真不容易，也就今天清理水塘才逮著機會了。

    “諾。”倆小兒聽到隊主吩咐，行完禮後，飛快轉身離去。

    遠近正在載運汙泥的少年們聽了，嘴角含笑，幹起活來也更有勁了。

    是的，他們平時只能吃點粗陋已極的食物——其實，習慣了之後，並不覺得粗陋，因為他們根本就沒見識過公卿士大夫們平日裡吃的是什麼——如麥粥、麥屑粥這類，都是用未磨的麥粒熬煮而成，嘴裡淡出個鳥來。但在看到受傷或生病的人都能得到很好的照顧後，並不嫉妒。每個人都會生病或受傷，現在金三、王雀兒能享受這種待遇，將來自己也能。

    太陽灑下的金色光芒，照在人身上，彷彿也更暖洋洋了。

    他們這個隊，現在就讓人覺得待著特舒服。

    隊主有本事，能教人讀書識字，甚至還特意挑了幾個聰明伶俐之人，額外教習算數。

    如果實在學不進，隊主也不強求，反而因材施教。

    身強體壯的，就教授刀矛弓箭之術，以增加戰場存活率。

    心思細膩的，就管些雜事，比如領來的各類物資的分門別類、保管分發。

    腿腳靈便的，還可以當個信使、傳令兵什麼的。

    總之隊主啥都會一點，武藝尤佳，處事公平，讓人信服。

    心腸也不錯，夜中查營，還會給人掖掖被角。誰生病或訓練受傷了，想方設法弄來魚肉將養身子。

    少年們私下裡笑言，隊主似“老父”，管著一幫“義兒”，他們這五十人像“義兒軍”。不過，也就私下裡說笑罷了，很多人都是有父母的，若再拜義父，還得親生父母同意。

    “嘩啦！”邵勳又趟入了水中，繼續挖取淤泥。

    在他下去後，十來個少年也跟著下水，一邊幹活，一邊摸著河蚌，嬉笑連連，狀似歡快。

    雖然已經接受了數月嚴格的軍事訓練，但他們到底還是孩子啊。