第一章 1988-1989
【我喜歡我的姓氏—t-rup。
我用我的姓氏命名了很多東西。
在以我名字命名的t-rup酒店,你可以穿著t-rup拖鞋,抹上t-rup洗髮乳,用點t-rup護髮素,戴上t-rup浴帽,從冰箱裡取出t-rup白蘭地,坐在t-rup沙發上,打開t-rup電視,收看espn波特蘭開拓者隊的比賽。
抱歉,我沒辦法將開拓者改成波特蘭t-rup隊,雖然這個主意不錯,開頭都是字母t。
不僅如此,在1988年收購這支球隊時,為了向波特蘭的超級大明星示好,我委曲求全,讓他賜我一箇中國名字。
他給了我一個,接著向我伸出了手以示接納。
我喜歡這個名字,它昭示了我未來的命運,我非常感激。
我認為這是上帝賜予我的,只是通過他的使者傳遞給了我。
在1988年波特蘭拿到三連冠時,阿甘就是上帝。
我記得他當時半裸著坐在更衣室,手裡抱著閃閃的金盃,他的身材像雕刻出來的古希臘神像,金盃在他的懷中熠熠生輝。
我被開拓者的前老闆拉里-溫伯格帶進更衣室,我緊張,我過去朝他伸出手,和他說要開創更大的時代!
他只是看了看我,很冷漠,我知道一個三連冠的球隊突然被賣掉讓人費解,他對我有防備。
我也很費解!
溫伯格是個紳士,和我一樣從事房地產起家,他熱愛籃球,但人的熱愛都是有期限的,他累了,他想做個純粹的球迷。
他希望接手球隊的人也是個純粹的球迷。
當我成為收購的競選人之一時,我不被信任。
最初溫伯格看中的是來自西雅圖的保羅-艾倫,他靠微軟發了大財,是個暴發戶。
但在季後賽期間,球隊收購計劃被曝光,溫伯格取消了和艾倫的交易。
有人說是我曝光了交易計劃,破壞艾倫收購開拓者,我完全否認,誠信是我的經營做人的根本,我不需要通過這樣的手段達成目的。
洩漏消息的另有其人,證據指向邁阿密熱火的主教練帕特-萊利,他手下招募了很多開拓者舊部。
他是聯盟最陰險、狡詐的陰謀家,他為了破壞波特蘭開拓者使了很多陰謀詭計。
幸好我出現了,我要來接手波特蘭開拓者,在三連冠的基礎上開拓更偉大的王朝!
1988年是我進行商業大擴張的時期,我有著充裕的資金,原本我計劃在大西洋城購買一座賭場酒店,再組建一支奢侈航空隊,將有錢人空運到酒店享受高端服務。
這將消耗我大約6億美金的資本,這是一筆風險巨大的投資,很多人勸我不要這麼做。
但我對自己充滿自信,我認為一定沒有問題。
唯一的問題是,我得知了溫伯格想要賣掉開拓者的消息。
我的心完全被開拓者勾走了,我是一個狂熱的體育迷,我熱愛橄欖球、籃球、拳擊。
我一直想擁有一支自己的職業球隊。
1981年我試圖收購nfL的巴爾的摩小馬但遭到拒絕,1983年我轉而買下了usfL的新澤西將士,我要和nfL進行對抗。
最後usfL解散了,很多人指責說我對nfL的反壟斷起訴導致了這一結果,這是一種汙衊,usfL死於nfL的壟斷和這個國家在法律上的漏洞,它專為某些階層而服務。
不過波特蘭開拓者能夠彌補我所有的遺憾,這支充滿傳奇色彩的球隊,他們正走在偉大三連冠的道路上,誰會不想得到它呢?
最終我在爭奪戰中取得了領先,因為我願意增加5000萬美元的金額,讓它的價格達到破紀錄的2億美元。
2億美元,一支nBA球隊,要知道就在幾年前這個聯盟面臨破產。
我購買新澤西將士時只花了600萬美元,但開拓者值這個價,完全值得。
這個價格讓保羅-艾倫望而卻步,他賣掉微軟部分股份手裡只有1.75億美元現金。
拉里-溫伯格是個紳士,是個狂熱球迷,但他終究是商人,他接受了這個完美的價格。
好了,我很輕鬆的搞定了2億美元,這是經營一支nBA球隊裡最簡單的事。
然後我見證了開拓者在紀念體育館完成了三連冠,那場面讓我記憶猶新,彷彿整個世界都在慶祝他們的冠軍。
接著我就在更衣室面對阿甘,他是我面對的第一個難題,我要如何和這個球隊頭牌相處。
所有人都知道,他是nBA最了不起的球員,令人驚歎的神蹟,華人世界有人將他當做神明供奉。
在真正見到他的那一刻,我確信這是真的,我也產生了向他跪拜的衝動。
於是我和他說,你賜我一個名字吧,一箇中文名字。
於是就有了本作的書名——“我叫唐建國”。】
————2017年出版,t-rup自傳《我叫唐建國》,節選。
1988年的夏天,6月份,在開拓者完成三連冠之後,發生了一連串的事。
奪冠的當天,唐建國在更衣室召開發佈會,宣佈他成為波特蘭開拓者的新老闆。
唐建國在儀式上說:“我是一個真正的球迷,我會讓波特蘭開拓者變得更加偉大!”
開拓者已經成為了80年代最成功,最偉大的職業球隊,在他們拿到三連冠後。
夏天,關於開拓者的書籍、報道、紀錄片如雨後春筍般冒了出來。
前兩冠時也有很多,但都不及三連冠後來的猛烈,如同潮水一般鋪滿了大街小巷。
開拓者從上到下,從教練到主力球員到板凳到飲水機,乃至球隊的保潔都被研究了一遍。
球員們不僅得到代言,還參加訪談,錄製節目,接受採訪,去電臺直播。
人們總是想從成功者身上總結出一些規律,來指導他們的事業和生活。
其中少不了新老闆唐建國的推波助瀾,他無與倫比的包裝和宣傳能力,讓開拓者原本就輝煌的三連冠看起來更是光彩照人。
他運用一切手段來宣傳開拓者,宣揚這支球隊的偉大,並在自己的各種產業、酒店、商店中加入波特蘭開拓者的元素。
他不停的在紐約-波特蘭之間飛來飛去,參加各種商業、社區活動,樂此不疲。
他還沒有為這個球隊的建設和冠軍付出任何努力,卻已經美美的享受王朝球隊的榮光,這是他和拉里-溫伯格的區別之一。
而在唐建國鑼鼓喧天營造王朝盛景的同時,波特蘭開拓者實際上正走向崩塌。
總決賽後第二天,傑克-拉姆齊正式宣佈退休,離開了他呆了十多年的崗位。
許多球員、球迷對他進行了挽留,但傑克-拉姆齊去意已決,他身上的壓力太重了。
唐建國這樣的老闆更堅定了他離開的決心,他們完全尿不到一個壺裡。
和唐建國比起來,斯波爾斯特拉的一些營銷手段和行為,只能說小巫見大巫。
緊接著,拿到總冠軍戒指了無遺憾的火車吉爾摩爾也宣佈退役,開拓者夏天又要重新找尋甘國陽的替補。
球隊總經理巴克沃爾特倒是留了下來,可是手下的人幾乎被唐建國清洗一空。
理由很簡單,這些人和萊利、茵曼他們關係太深,熱火如今已經是開拓者的敵人了。
1988年6月25號,總決賽結束後僅僅4天時間,1988年的選秀大會開幕。
新賽季聯盟即將迎來兩支新的球隊,邁阿密熱火和夏洛特黃蜂,聯盟要進行擴張選秀。
每個球隊有一個8人保護名單,除了進入名單的8名球員,其他球員將任憑兩隊進行挑選。
當然,球隊私下裡可以和熱火、黃蜂達成協議,讓熱火、黃蜂不選某些不在名單裡的人,以選秀權或者現金為相應代價。
比如湖人為了保護年輕球員,沒有將賈巴爾列入保護名單,韋斯特私下和兩隊達成協議,讓他們不要選賈巴爾。
再比如熱火在擴張選秀中拿下了丹尼斯-約翰遜,然後波士頓凱爾特人用一個選秀權將他換了回來。
絕大部分球隊都不願意將自己的優質球員資產給熱火和黃蜂,除非有球員想去,那母隊只能成全他。
6月25日的選秀中,波特蘭開拓者沒有把克萊德-德雷克斯勒放入保護名單。
接著拿到擴展選秀第一順位選擇權的熱火,毫不猶豫的將德雷克斯勒拿下,震驚了全聯盟。
一支三連冠球隊的二當家,正處當打之年,就這樣在擴張選秀中被拿走了?
總經理巴克沃爾特在接受採訪時聲稱:“被熱火選走是德雷克斯勒的個人選擇,我們尊重他的意願,並祝福他在新的城市開創屬於自己的天地。”
可老闆唐建國很生氣,他在一檔脫口秀節目中直言:“這是熱火和萊利的陰謀!他們早就在暗中挖開拓者的牆角,他們的管理層有幾乎一半都是開拓者過去的!他們試圖顛覆開拓者,讓開拓者在季後賽失敗,他們好搶走阿甘或者克萊德。現在,他們成功了!”
唐建國說的沒有錯,以帕特-萊利、康寧漢姆、茵曼等人為首的熱火團隊早就盯上了波特蘭的兩個到期合同。
萊利的首要目標是甘國陽,雖然機會很小,可一旦熱火能拿到阿甘,他們將瞬間完成強隊建設。
事實萊利未能如願,甘國陽在拿下第三座總冠軍獎盃後,立刻和開拓者簽約。
他簽訂了一份4年2000萬美元的超級合同,年均薪達到了創紀錄的500萬美元。
不過為了留出空間簽約其它球員,甘國陽第一年的薪資是300萬,之後逐年遞增。
沒想到甘國陽給德雷克斯勒預留的空間是無用的,德雷克斯勒在萊利的鼓動下選擇離開,去往南海岸創造屬於他自己的事業。
甘國陽很大方的送出了祝福,並表示:“比賽中見。”
除了德雷克斯勒,開拓者還在選秀中損失了格雷格-安德森,他被黃蜂隊拿走。
開拓者實力進一步被削弱,新賽季他們面臨內外線的雙重空虛。
開拓者將希望寄託於他們在1987年選秀大會上摘下的薩博尼斯和彼得洛維奇身上。
拉里-弗萊舍親自前往歐洲和兩人的俱樂部母隊商談,可由於經濟、政治上的原因,他們在1988-1989賽季依舊無法來到美國為開拓者效力。
在交易市場上,沒有球隊願意和開拓者進行交易,大家都害怕一個新的波士頓凱爾特人出現。
巴克沃爾特想從公牛得到查爾斯-奧克利,但傑裡-克勞斯把他送去了紐約換來卡特萊特。
開拓者想用選秀權從丹佛掘金交易得到弗農-麥克斯韋爾,可掘金寧願把他送去馬刺,只得到一個二輪選秀權。