第一百一十四章 鋼鐵勇士踏入的花園

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 ++來自天命鋼鐵號星語塔的安全警告：本篇後半段帶有一些令恐蟲者非常不適的詞彙，請忠誠的帝國公民謹慎閱讀並隨時準備好神聖的禱文與爆彈++

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 貝拉卡恩鑄造世界那連死者都會感到徹骨的寒意隨著其龐大地下巢都深度的增加而有所緩解，此地的每一處巢都中心的最底部都建造有一座龐大而永不停機的機械熔爐，圍繞著它則是衛星般的小型鍛造爐與工廠，而它們的外圍則是倉儲、運輸與居民區。

 統治此地的代杜斯大賢者與他的機械議會所居住的地方則是最大巢都，獵戶座-參宿三號。

 這些龐大的如蟻穴般的巢都中居民的組成相對清晰，除了機械教成員和底巢的“廢料“們之外，此地百分之九十五的居住者都是來自本星區的契約奴工，他們依靠配給發放的最低限度的口糧和飲水度日，還有以粗糙的手術植入他們血肉中的機械植入物來完成每日規定的勞動製造配額，以期能夠在自己死去之前將債務償還完畢——當然，這些使得他們能夠開始工作的機械植入物也不是免費的。

 儘管靠近溫暖是人類的本能，但只有被分配去這些位置的契約奴工或者機僕才會在不得已的情況下圍繞著這些大型熔爐勞作，因為其發射出的熱源輻射已經遠遠超過了正常的水平，即使是身穿夾鉛長袍的護教軍也不願意在沒有特殊要求的情況下靠近它們。

 而在過去的五百年中，貝拉卡恩主要的信仰一直都是歐姆彌賽亞，但考慮到並不是所有人的腦葉都被切掉的，所以這地方還是有幾座非常小型的國教教堂作為那些可憐人唯一能夠得到少許精神撫慰的地方，但就連最富有犧牲精神的牧師也不會在這裡做無望的工作，因此只有極少數還保有少量知識的人會在教堂祈禱聚會時向需要的人傳授一些支離破碎的知識片段。

 總而言之，在貝拉卡恩，如果一個凡人想過得稍微像個人樣，要麼送你來做契約奴工的時候有人為你作保並且能在這裡關照到你——那伱為什麼還會被送到這裡來？——要麼就自願被改造為護教軍或者祈禱自己的腦子足夠好，能在機械神教的選拔中脫穎而出——如果不是被洗剝乾淨格式化後做成沉思者或者伺服顱骨的話。

 在機械神教中，憐憫和血肉軟弱的情感無疑是最無用和最早會被割棄的東西之一。

 “依我看，沒有什麼很大的不同。”洪索在仔細地觀察瞭如螻蟻般排成長隊的奴工們的勞作後發表了他的感言。

 “洪索修士，你指的是？”尤利烏斯就在他旁邊，儘管牧師骨白色的骷髏面具是看不出表情的，但前戰爭鐵匠幾乎能想象出自己小徒弟的好朋友那張英俊無瑕的小臉蛋在頭盔下為眼前看到的一切皺起眉頭、眼神略含一絲憂慮的模樣。

 “我說的是，”藥劑師指了指在他們路過的巖架裂隙外，他們身下五百英尺的地面上那些冒著高溫溼熱、輻射和顏色如塘底汙泥般的劇毒蒸汽勞動的人——他們骯髒的防護服和生化改造並不能完全避免那些問題。

 “勞動。到處都需要芸芸眾生的勞動。”前戰爭鐵匠在自己的頭盔中發出了讓尤利烏斯為之側目的笑聲，“勞動餵養生命，生命在勞動中死亡，而死亡會帶來腐朽……與重生，小尤利烏斯。”