第4章 睜眼說瞎話是原體親授之技，不可不學（4K4）(第3頁)

 在他的身後，是從九頭蛇之心戰役中倖存、被俘虜和帶到

此地的三千多人中倖存的兩千六百一十三名383團的成員——在抵達他們最終要攻打的這座堡壘之前，他們已經在銀色顱骨戰團的星際戰士們帶領下悄悄地沿著周圍拔掉了數個較小的、由不同混沌領主統治的堡壘或是工廠——其中甚至還有更加恐怖和令人作嘔的東西，一些把人類這一物種本身作為被飼養者與放上流水線待宰的製品原料的“工廠”——中校完全不想回憶或者談論起它們。

 絕大多數情況下，這些戰鬥實際上比他以為他們將要承擔的責任和損失都輕得多，約蘭人一邊打一邊從對方手中繳獲裝備與彈藥來武裝自己，除此之外他們主要負責打掃戰場、清理收尾、警戒和管理他們手下越來越多被從鋼鐵勇士的營地與工廠中解放出來的奴隸，讓這些人得以轉而在正常的工作時間內轉而為他們生產後勤物資，在這一點上出身於傳統的管理與工人階層的龍騎兵團成員發現自己意外勝任這些戰鬥外的任務。

 而在這一連串順利的掃蕩行動中，索爾塔恩連長所扮演的那個角色與鋼鐵勇士的外形偽裝顯然起了很大作用。

 他們幾乎每次都用同樣的把戲騙開堡壘大門或者把對方首領從藏身之處誘騙出來，但奇怪的是每次都能得手，被那些鋼鐵勇士混沌領主稱為“喚石者”或者“鍛石者”又或者“石匠老頭”的索爾塔恩連長明明擁有強大的、能夠將對方一擊斃命的巫術——噢，不，那應該是帝國智庫的靈能能力，列奧尼德自己就曾經被這樣一位帝國之拳智庫救下過，願他的靈魂在王座旁安息。

 索爾塔恩連長明明可以使用自己的靈能力量直接擊斃那些混沌叛徒，但他卻每次都很有耐心地一定要先同對方交談一番，似乎在判定什麼，最後才會皺著眉頭殺死他們。

 由於這樣的情形發生了多次，約蘭人裡已經開始達成一種共識，即這可能是因為這位連長由於其的靈能力量和神奇的應禱之力而肩負著某種甄別任務，就像有時候，在一些戰鬥結束後，也不是所有的鋼鐵勇士都會被殺死，至少他們就注意到過很多次有些叛徒最終的結局不是被這顆星球的岩石吞噬，而是從戰場的邊緣悄悄失蹤。

 一般來說這樣的情況發生後再過幾天，他們的隊伍裡就會出現更多默不作聲的“披著鋼鐵勇士偽裝的銀色顱骨戰鬥兄弟”。

 因此正如索爾塔恩一開始所言，“我們在這裡會逐漸壯大。”

 現在約蘭人開始懂得他的意思了。

 “你覺得索爾塔恩連長即使指著神皇和王座發了誓，他的可信度有多少？”

 在某次戰鬥的休整間隙，他們坐在戰壕裡，一邊大口喝著那種可口的營養液，一邊用勺子從發給他們的罐頭裡挖出一勺勺混合壓制的粉色肉塊，其實他們都知道這不過是香料與鹽分都放得很足的澱粉，可能加入了適當的合成油脂，這已經在這裡足夠好了，在這吃合成澱粉真的比吃任何可疑的肉都要好得多得多，對精神和腸胃都是如此。

 “我不知道，長官，但我覺得目前這樣對我們來說，是最好的情況。”

 “為什麼？埃拉德，你要知道，如果他騙了我們，那就意味著……”

 “意味著就算最差的情況，也是我們正在跟著一群帝國之敵去攻打另一群帝國與人類的敵人。並且這樣其實比我們跑出去單幹殺的敵人更多。長官，這就是復仇，這就是盡忠。”

 列奧尼德停頓了一下，遠處傳來隆隆的火炮聲——那是從索爾塔恩他們最近攻陷的一個堡壘中找到的掠食者坦克，約蘭龍騎兵的駕駛員們如今正在駕駛著它，掠食者可比什麼罐車或是叉車強多了。

 “你是對的，埃拉德，無論如何，我們都沒有放棄，我們盡我們所能地忠誠。”