綠豆紅湯 作品
第200章 第二百章
醞釀許久的大暴雪落了下來, 外面的天色也跟著轉明，腹裡的咕嚕聲催著一家五口從暖呼呼的炕上爬起來。巴虎先穿好衣裳了開門去做飯，蜜娘收拾好自己了才給三個孩子穿衣裳, 排著隊的梳髮綰髮。
其其格是個愛美的，家裡都是自己人也要編小辮帶珠釵，她捧著銅鏡左看右看，“真是個美人啊！”
蜜娘忍俊不禁, 問:“你覺得你爹長得如何？”父女倆有七分像。
“有些黑。”
“還有呢？”
小丫頭噘嘴哼了哼，“那肯定是哪哪都好了，有我這麼俊的閨女, 爹能醜到哪去？”說完忍不住沾沾自喜, “我這張嘴啊, 只會說實誠話。”誇了自己還寶貝了她爹。
吉雅受不了她這閉著眼瞎吹噓的德行, 吧唧了兩下嘴, 想說又怕捱打, 默默拉著哈布爾出去了。
“好大的雪啊！”
飄下來的雪大片大片的，輕盈又綿密，吉雅伸手出去，一伸一縮就接了滿捧的雪花。
巴虎提著尿桶從門外進來, 見兩個小子站在院子裡張開雙手接雪, 臉上頭上都白了，成了個雪娃娃。他咳了一聲, 衝往簷下跑的兒子點了點，“皮又癢了, 要捱打。”
吉雅嘿嘿笑不接話，拍掉哈布爾頭上的雪，再拍自己的, 在簷下又看了一會兒，覺得冷了才拉著小三子跑去灶房烤火。
“爹，早上吃什麼飯？”
“做什麼你吃什麼。”他舀了水放桌上，丟了棉帕子進去，“過來洗臉。”
“我聞到肉味兒了。”蜜娘領著其其格進來，推了她過去等著洗臉，揭開鍋蓋一看，鍋裡煮著風乾的牛肉粒，湯已經變色了。
“沒饅頭餅子，我就煮了些肉湯，或多或少都喝點，晌午了再做好吃的。”巴虎摳了坨面脂在手心搓化，先給小三子的胖臉蛋搓勻，再摳一坨招手兩個大的過來。
“我自己抹。”吉雅不想讓他弄，他手勁大，還往眼皮上抹，不舒服。但看到他爹一瞪眼，苦著臉乖乖走過去，仰著臉閉緊了雙眼。
蜜娘一看他這樣就知道他做錯了事被巴虎逮著了，她也不問，樂呵呵地看熱鬧。
“艾吉瑪已經起來了？”她恍惚記得早上的時候大門開合過兩次。
“嗯，已經在羊圈裡忙活了，早飯在後面吃的。”小夥子這幾年吃得好也長得快，十來歲的年紀比蜜娘還高了個頭蓋，他現在不僅是拿著小本本查看牛羊的情況，早飯前還會清掃羊圈來活動身體。
“我們吃了飯也過去。”蜜娘倒了水再重新舀水洗臉。
路過狗屋，巴虎探頭看了一眼，裡面是空的，狗和山狸子都不在，食盆裡還有結了冰的糙米飯，裡面的肉都挑乾淨了。等進了新建的羊圈一看，果然都在這裡，一個個嘴上糊了一圈的奶漬，還有弄到鼻子上和頭頂上的。
每年母羊產奶了，狗和山狸子就擠在羊羔身邊，趁著它喝完奶也去吸一陣。就憑這口奶，它們看守牛羊比人還盡心。
“臭不要臉。”蜜娘看一次嘀咕一次。
“幹活兒吧。”巴虎都習以為常了，他拿了刀坐到草堆邊上剁草，磨出來的包穀是帶水的，產崽的母羊吃了太稀的東西會拉肚子，他就剁碎牧草拌在包穀漿裡。雖然麻煩了點，但母羊吃得好奶就好，喂肥了羊羔自己也不掉膘。
其其格和吉雅拿了小掃帚去清理食槽，蜜娘帶著哈布爾燒火，這個羊圈全是母羊和羊羔，才出生的羊羔最怕凍，所以羊圈中間挖了個火坑，裡面堆的就是半乾的牛糞，由著它慢慢捂火。
哈布爾坐不住，烤一會兒火跑去給他哥姐幫倒忙，被訓了又含著一包眼淚回來，眼淚烤乾了也忘了這茬事，沒一會兒又親親熱熱地喊哥喊姐。
蜜娘打眼瞅著這兄妹三個，慶幸道:“這得虧老三是個缺心眼，不記事也不記仇。”
“其其格和吉雅也心軟，訓哭他又後悔，過後了會道歉。”巴虎現在看他的孩子怎麼看都覺得好，“哈布爾也好哄，摸摸頭再抱一抱，立馬就不氣了。”
蜜娘再看圍著兄姐轉的小老三，三個兒女她越看心裡越滿足，“就他們三個了吧，以後不生了。”三個剛剛好，性子也剛剛好，再生一個，萬一是個犟的，或是小性的，同胞兄妹說不定能鬧出仇來。
巴虎就等她這句話了，聞言立馬點頭，“有他們兄妹三個已經是上輩子積德行善了，太過貪心不好。”
……
二月尾，日頭高掛的時候多了，地上的積雪化了又結冰，結冰再化成水，水再結成冰，循環往復，地上的雪一寸寸薄了下來。
九隻山狸子出了窩整天不著家，踩著雪在冰天雪地裡晃悠，偶爾才露出一抹影子，家裡人見了就拿肉誘它們回來，但也是吃了就走。
“哎，你們睡覺是在哪兒？”巴虎拽住大斑的後頸皮，蹲下身跟它說話:“你們沒回山啊？還是打算雪化了再回去？”
大斑自然是回應不了他，吃乾淨食槽裡的肉，吧唧吧唧舔了嘴巴，掙脫落在後脖子上的手，帶頭往出跑。
巴虎跟了出去，抱臂站在門外看九隻山狸子往東跑，等沒影了才轉身進屋。
“再過幾天，等雪化的差不多了，我要去把幾匹老馬放生了。”他進屋跟蜜娘說話，“你可要去？”
“放生？”蜜娘抬眼，把手裡的衣裳疊整齊放箱籠裡，走出來問:“怎麼沒聽你提過？”
“也是牧仁大叔提醒我的，當年我分家出來我娘給我的幾匹馬，聽他說是她出嫁時蓄的小馬駒，也快三十年了，年齡大了，就不讓它們跟著我們東跑西遷了。”巴虎說打算把老馬帶到東南邊，那邊地勢有些起伏，過往的人也少，“一起過去吧，把三個孩子也帶上。”
蜜娘點頭，給三個孩子說了，娘幾個都盼著天上的日頭再烈點，早日把地上的雪曬化了。
跟他們有同樣想法的還有扈家人，日日去河邊看河裡冰塊融化的情況，等到河水開凍，立馬敲鑼通知六日後動身去臨山。
“今年怎麼走這麼早？地上還是溼的。”巴虎納悶，出去一趟帶了一腳的泥，進屋就要換鞋，他站在簷下跟蜜娘說:“那我們三天後等地上幹一點了就去放生老馬。”
“行，這幾天先把家裡的東西收拾收拾。”蜜娘伸了個懶腰出來，明亮的光暈刺的她睜不開眼，沁涼的風吹在臉上格外醒神。她手搭在男人肩上，傾身靠了過去，“又是一年春了啊。”
巴虎沒說話，攬著她並肩站在簷下，透過敞開的大門看河裡飄著的冰塊，有牛過去喝水，呆呆地望著河面。
等到吃飯的時候，蜜娘才想起來，“今年動身的早恐怕跟文寅媳婦有關，她去年不是有了身孕？估計就在四五月份就要生，扈家人可能是擔心動身晚了就生路上了。”
她這一提巴虎也想起來了，“那我們要不要過去看望一下？”
“算了，我們不去還沒人想起來。”蜜娘囑咐豎著耳朵聽小話的幾個孩子不能跟旁人說起這事，“路上多的是見面的機會，到時候我帶孩子們多去陪她說說話。”
轉眼間就到了放生老馬的日子，蜜娘做早飯的時候，巴虎帶著三個兒女去餵馬，今日它們吃的是米和包穀，草料也都是好牧草，水裡摻了鹽，其其格還抱了蜜罐過去，要讓老馬嚐了鹹的再來勺蜜甜甜嘴。
一共七匹老馬，活了二三十年，眼神都是溫順寬厚的，看人的時候像個和善的老人，其其格和吉雅走近，它們自覺低下頭顱去蹭他們的手。
巴虎嘆了口氣，走過去挨個拍了拍脊背，“老夥計，你們往後就自由了，這裡草場大，你們想去哪兒就去哪兒，我就不再去趕你們回來了。”
“爹，不能養在家裡嗎？”其其格抱著馬頭捨不得，說要給它們養老，“像阿爺一樣，把它們留在這裡，下雪了它們也有個地方住。”
但馬跟人不一樣，它們天生就熱愛奔跑，養在圈裡是拘束，放歸野外才是天性。
巴虎提著桶帶三個孩子往家走，“現在你們還不懂，日後在野外看到野馬野駱駝你就懂了。”養在圈裡它們就是人的奴隸，身在無邊無際的大草原上，它們遇見人像是看見一隻飛鳥、一隻野兔一隻灰鼠，都是在大草原上覓食生活的，是平等的，不懼不怕，不媚不侍。
一家五口帶著也要跟去的艾吉瑪騎著五匹壯年馬，趕著七匹老年馬，循著日頭升起的方向一直跑，積攢了一冬的力氣都用在四肢上，馬蹄甩飛溼泥，踏碎背陰處的積雪，鬃毛在寒風裡肆意飛舞，又在耀眼的太陽下重新染上了光澤。
巴虎拉住韁繩，勒令大黑停下，跟在他身後的幾人也拽住韁繩放慢了速度，目送取了韁繩的老馬撂著蹄子越跑越遠，越過兩座山包像是明白了什麼似的回頭眺望。
男人喘著粗氣沒吭聲，盯著陪他度過最難那幾年的老馬，等它們轉過頭打著鼻哨再次撂蹄往遠處跑，他才抬手遮住刺眼的光，喃喃道:“生於草原，歸於草原。”
老馬跑沒影了，五匹馬才打道折返，回去的路上碰到了同樣帶著十來匹老馬的老敖嘎，他身下騎的那匹也是老馬。
“已經回來了？”老人勒停了馬。
“嗯。”巴虎點頭，看著他身下的那匹馬，“年齡不小了吧？”牙都豁了。
老敖嘎比出四個手指，“快四十年了，只盼著它再多活幾年，等我死了，我倆一起入土。”
兩行人分開，吉雅好奇馬能活多少年，“不是要放生老馬嗎？怎麼還跟人埋在一起？”
漠北是有人死後，後輩殺了老馬讓馬陪著人一起入土的習俗，巴虎不欲多說，打岔給孩子們講怎麼看馬的身體狀況，最重要的就是牙口，牙口壞了胃口也就不行了，最終多是病死。
“趁著它們牙口還好，放到野外讓他們逍遙幾年，死後馬屍給別的肉食者填飽肚子，再滋養了身下的土地，來年長出更茂盛的青草，養出更肥壯的牛羊馬駱駝。”
……
動身前往臨山那天，九隻山狸子一個都沒回來，而且是連著好幾天沒見過它們的身影。
“估計是回山裡了，日後要是回來了，你用肉把它們哄住，別讓它們找去臨山了。”巴虎給牧仁大叔交代，“家裡有人，它們應當就不會跑。”
“它們回來我就喂著，要是執意要走我也攔不住。”老頭不敢打包票。
其其格和吉雅已經騎上馬了，看狗都趕著羊群跑遠，他倆往東邊瞅了瞅，還不見大斑小斑它們出現，只好揮著手跟老頭告別:“阿爺，我們走了，你在家好好吃飯好好睡覺，生病了就去看大夫。”
“好嘞好嘞。”孩子一開口，老頭就忘了巴虎，走過去跟三個孩子說話，握著哈布爾的手說:“又大一歲了，秋天回來可不能再忘了阿爺。”
“肯定忘不了。”哈布爾拍著胸脯信誓旦旦的，“阿爺你要把豬養得肥肥的，等我冬天回來吃豬肉。”
“就只記得吃。”蜜娘戳他一下，看前面的隊伍走了，跟老頭說:“我們這就走了，你沒事了多出去跟人嘮嘮嗑，別悶在家裡。”
老頭應聲，後退幾步，走到臺階上目送車馬離開。
路上的雪還沒化盡，低窪處還有水澤，衙役在前探路領路，繞彎拐道，一直到走上大道才好走許多。
其其格和吉雅換騎了駱駝，走在外側盯著羊群，一路跟同行的僕人嘮嗑。
日上中天，蜜娘也帶著小的出了勒勒車，脫了羊毛襖搭在馬背上，吹哨子招呼倆孩子過來，“熱不熱啊？可出汗了？”
“已經脫了。”其其格掀起衣襬，裡面少了件小襖。
“誰給脫的？”
“艾吉瑪。”其其格手上一指，艾吉瑪也騎著馬，馬背上搭著花花綠綠的棉襖，有她的也有吉雅的，還有他自己的。
“成，冷了你們再穿上，要是病了就不能騎駱駝了，只能跟我帶著小老三坐勒勒車裡。”
三個孩子興頭足，又是坐不住的，寧願在外面吹風顛簸也不願意坐勒勒車裡，騎著駱駝跑前跑後，趕只離群的羊回來就過來領一個銅板，走了三天，空蕩蕩的荷包已經鼓起來了。
這日其其格說想吃餃子，蜜娘切了蘿蔔和羊肉坐勒勒車裡擀麵包餡，聽到吉雅激動地哇哇叫，拉開車門鑽了出去，站在車轅上先看到他抱了只才出生的羊羔站在山包上，母羊在他腳邊打轉。
“是大斑小斑它們追上來了！”其其格大呼，揮著手迎了上去，最後人和山狸子滾成一團。
一二三……八/九，九隻，沒漏下一隻。
蜜娘看向巴虎，“這下不惦記了吧？”
男人扯了個大大的笑，“不惦記了，養熟了。”
還不到休息的點，他吹哨子催兩個孩子坐上牛背繼續趕路。
初春離開，秋末又能再回來了。
其其格是個愛美的，家裡都是自己人也要編小辮帶珠釵，她捧著銅鏡左看右看，“真是個美人啊！”
蜜娘忍俊不禁, 問:“你覺得你爹長得如何？”父女倆有七分像。
“有些黑。”
“還有呢？”
小丫頭噘嘴哼了哼，“那肯定是哪哪都好了，有我這麼俊的閨女, 爹能醜到哪去？”說完忍不住沾沾自喜, “我這張嘴啊, 只會說實誠話。”誇了自己還寶貝了她爹。
吉雅受不了她這閉著眼瞎吹噓的德行, 吧唧了兩下嘴, 想說又怕捱打, 默默拉著哈布爾出去了。
“好大的雪啊！”
飄下來的雪大片大片的，輕盈又綿密，吉雅伸手出去，一伸一縮就接了滿捧的雪花。
巴虎提著尿桶從門外進來, 見兩個小子站在院子裡張開雙手接雪, 臉上頭上都白了，成了個雪娃娃。他咳了一聲, 衝往簷下跑的兒子點了點，“皮又癢了, 要捱打。”
吉雅嘿嘿笑不接話，拍掉哈布爾頭上的雪，再拍自己的, 在簷下又看了一會兒，覺得冷了才拉著小三子跑去灶房烤火。
“爹，早上吃什麼飯？”
“做什麼你吃什麼。”他舀了水放桌上，丟了棉帕子進去，“過來洗臉。”
“我聞到肉味兒了。”蜜娘領著其其格進來，推了她過去等著洗臉，揭開鍋蓋一看，鍋裡煮著風乾的牛肉粒，湯已經變色了。
“沒饅頭餅子，我就煮了些肉湯，或多或少都喝點，晌午了再做好吃的。”巴虎摳了坨面脂在手心搓化，先給小三子的胖臉蛋搓勻，再摳一坨招手兩個大的過來。
“我自己抹。”吉雅不想讓他弄，他手勁大，還往眼皮上抹，不舒服。但看到他爹一瞪眼，苦著臉乖乖走過去，仰著臉閉緊了雙眼。
蜜娘一看他這樣就知道他做錯了事被巴虎逮著了，她也不問，樂呵呵地看熱鬧。
“艾吉瑪已經起來了？”她恍惚記得早上的時候大門開合過兩次。
“嗯，已經在羊圈裡忙活了，早飯在後面吃的。”小夥子這幾年吃得好也長得快，十來歲的年紀比蜜娘還高了個頭蓋，他現在不僅是拿著小本本查看牛羊的情況，早飯前還會清掃羊圈來活動身體。
“我們吃了飯也過去。”蜜娘倒了水再重新舀水洗臉。
路過狗屋，巴虎探頭看了一眼，裡面是空的，狗和山狸子都不在，食盆裡還有結了冰的糙米飯，裡面的肉都挑乾淨了。等進了新建的羊圈一看，果然都在這裡，一個個嘴上糊了一圈的奶漬，還有弄到鼻子上和頭頂上的。
每年母羊產奶了，狗和山狸子就擠在羊羔身邊，趁著它喝完奶也去吸一陣。就憑這口奶，它們看守牛羊比人還盡心。
“臭不要臉。”蜜娘看一次嘀咕一次。
“幹活兒吧。”巴虎都習以為常了，他拿了刀坐到草堆邊上剁草，磨出來的包穀是帶水的，產崽的母羊吃了太稀的東西會拉肚子，他就剁碎牧草拌在包穀漿裡。雖然麻煩了點，但母羊吃得好奶就好，喂肥了羊羔自己也不掉膘。
其其格和吉雅拿了小掃帚去清理食槽，蜜娘帶著哈布爾燒火，這個羊圈全是母羊和羊羔，才出生的羊羔最怕凍，所以羊圈中間挖了個火坑，裡面堆的就是半乾的牛糞，由著它慢慢捂火。
哈布爾坐不住，烤一會兒火跑去給他哥姐幫倒忙，被訓了又含著一包眼淚回來，眼淚烤乾了也忘了這茬事，沒一會兒又親親熱熱地喊哥喊姐。
蜜娘打眼瞅著這兄妹三個，慶幸道:“這得虧老三是個缺心眼，不記事也不記仇。”
“其其格和吉雅也心軟，訓哭他又後悔，過後了會道歉。”巴虎現在看他的孩子怎麼看都覺得好，“哈布爾也好哄，摸摸頭再抱一抱，立馬就不氣了。”
蜜娘再看圍著兄姐轉的小老三，三個兒女她越看心裡越滿足，“就他們三個了吧，以後不生了。”三個剛剛好，性子也剛剛好，再生一個，萬一是個犟的，或是小性的，同胞兄妹說不定能鬧出仇來。
巴虎就等她這句話了，聞言立馬點頭，“有他們兄妹三個已經是上輩子積德行善了，太過貪心不好。”
……
二月尾，日頭高掛的時候多了，地上的積雪化了又結冰，結冰再化成水，水再結成冰，循環往復，地上的雪一寸寸薄了下來。
九隻山狸子出了窩整天不著家，踩著雪在冰天雪地裡晃悠，偶爾才露出一抹影子，家裡人見了就拿肉誘它們回來，但也是吃了就走。
“哎，你們睡覺是在哪兒？”巴虎拽住大斑的後頸皮，蹲下身跟它說話:“你們沒回山啊？還是打算雪化了再回去？”
大斑自然是回應不了他，吃乾淨食槽裡的肉，吧唧吧唧舔了嘴巴，掙脫落在後脖子上的手，帶頭往出跑。
巴虎跟了出去，抱臂站在門外看九隻山狸子往東跑，等沒影了才轉身進屋。
“再過幾天，等雪化的差不多了，我要去把幾匹老馬放生了。”他進屋跟蜜娘說話，“你可要去？”
“放生？”蜜娘抬眼，把手裡的衣裳疊整齊放箱籠裡，走出來問:“怎麼沒聽你提過？”
“也是牧仁大叔提醒我的，當年我分家出來我娘給我的幾匹馬，聽他說是她出嫁時蓄的小馬駒，也快三十年了，年齡大了，就不讓它們跟著我們東跑西遷了。”巴虎說打算把老馬帶到東南邊，那邊地勢有些起伏，過往的人也少，“一起過去吧，把三個孩子也帶上。”
蜜娘點頭，給三個孩子說了，娘幾個都盼著天上的日頭再烈點，早日把地上的雪曬化了。
跟他們有同樣想法的還有扈家人，日日去河邊看河裡冰塊融化的情況，等到河水開凍，立馬敲鑼通知六日後動身去臨山。
“今年怎麼走這麼早？地上還是溼的。”巴虎納悶，出去一趟帶了一腳的泥，進屋就要換鞋，他站在簷下跟蜜娘說:“那我們三天後等地上幹一點了就去放生老馬。”
“行，這幾天先把家裡的東西收拾收拾。”蜜娘伸了個懶腰出來，明亮的光暈刺的她睜不開眼，沁涼的風吹在臉上格外醒神。她手搭在男人肩上，傾身靠了過去，“又是一年春了啊。”
巴虎沒說話，攬著她並肩站在簷下，透過敞開的大門看河裡飄著的冰塊，有牛過去喝水，呆呆地望著河面。
等到吃飯的時候，蜜娘才想起來，“今年動身的早恐怕跟文寅媳婦有關，她去年不是有了身孕？估計就在四五月份就要生，扈家人可能是擔心動身晚了就生路上了。”
她這一提巴虎也想起來了，“那我們要不要過去看望一下？”
“算了，我們不去還沒人想起來。”蜜娘囑咐豎著耳朵聽小話的幾個孩子不能跟旁人說起這事，“路上多的是見面的機會，到時候我帶孩子們多去陪她說說話。”
轉眼間就到了放生老馬的日子，蜜娘做早飯的時候，巴虎帶著三個兒女去餵馬，今日它們吃的是米和包穀，草料也都是好牧草，水裡摻了鹽，其其格還抱了蜜罐過去，要讓老馬嚐了鹹的再來勺蜜甜甜嘴。
一共七匹老馬，活了二三十年，眼神都是溫順寬厚的，看人的時候像個和善的老人，其其格和吉雅走近，它們自覺低下頭顱去蹭他們的手。
巴虎嘆了口氣，走過去挨個拍了拍脊背，“老夥計，你們往後就自由了，這裡草場大，你們想去哪兒就去哪兒，我就不再去趕你們回來了。”
“爹，不能養在家裡嗎？”其其格抱著馬頭捨不得，說要給它們養老，“像阿爺一樣，把它們留在這裡，下雪了它們也有個地方住。”
但馬跟人不一樣，它們天生就熱愛奔跑，養在圈裡是拘束，放歸野外才是天性。
巴虎提著桶帶三個孩子往家走，“現在你們還不懂，日後在野外看到野馬野駱駝你就懂了。”養在圈裡它們就是人的奴隸，身在無邊無際的大草原上，它們遇見人像是看見一隻飛鳥、一隻野兔一隻灰鼠，都是在大草原上覓食生活的，是平等的，不懼不怕，不媚不侍。
一家五口帶著也要跟去的艾吉瑪騎著五匹壯年馬，趕著七匹老年馬，循著日頭升起的方向一直跑，積攢了一冬的力氣都用在四肢上，馬蹄甩飛溼泥，踏碎背陰處的積雪，鬃毛在寒風裡肆意飛舞，又在耀眼的太陽下重新染上了光澤。
巴虎拉住韁繩，勒令大黑停下，跟在他身後的幾人也拽住韁繩放慢了速度，目送取了韁繩的老馬撂著蹄子越跑越遠，越過兩座山包像是明白了什麼似的回頭眺望。
男人喘著粗氣沒吭聲，盯著陪他度過最難那幾年的老馬，等它們轉過頭打著鼻哨再次撂蹄往遠處跑，他才抬手遮住刺眼的光，喃喃道:“生於草原，歸於草原。”
老馬跑沒影了，五匹馬才打道折返，回去的路上碰到了同樣帶著十來匹老馬的老敖嘎，他身下騎的那匹也是老馬。
“已經回來了？”老人勒停了馬。
“嗯。”巴虎點頭，看著他身下的那匹馬，“年齡不小了吧？”牙都豁了。
老敖嘎比出四個手指，“快四十年了，只盼著它再多活幾年，等我死了，我倆一起入土。”
兩行人分開，吉雅好奇馬能活多少年，“不是要放生老馬嗎？怎麼還跟人埋在一起？”
漠北是有人死後，後輩殺了老馬讓馬陪著人一起入土的習俗，巴虎不欲多說，打岔給孩子們講怎麼看馬的身體狀況，最重要的就是牙口，牙口壞了胃口也就不行了，最終多是病死。
“趁著它們牙口還好，放到野外讓他們逍遙幾年，死後馬屍給別的肉食者填飽肚子，再滋養了身下的土地，來年長出更茂盛的青草，養出更肥壯的牛羊馬駱駝。”
……
動身前往臨山那天，九隻山狸子一個都沒回來，而且是連著好幾天沒見過它們的身影。
“估計是回山裡了，日後要是回來了，你用肉把它們哄住，別讓它們找去臨山了。”巴虎給牧仁大叔交代，“家裡有人，它們應當就不會跑。”
“它們回來我就喂著，要是執意要走我也攔不住。”老頭不敢打包票。
其其格和吉雅已經騎上馬了，看狗都趕著羊群跑遠，他倆往東邊瞅了瞅，還不見大斑小斑它們出現，只好揮著手跟老頭告別:“阿爺，我們走了，你在家好好吃飯好好睡覺，生病了就去看大夫。”
“好嘞好嘞。”孩子一開口，老頭就忘了巴虎，走過去跟三個孩子說話，握著哈布爾的手說:“又大一歲了，秋天回來可不能再忘了阿爺。”
“肯定忘不了。”哈布爾拍著胸脯信誓旦旦的，“阿爺你要把豬養得肥肥的，等我冬天回來吃豬肉。”
“就只記得吃。”蜜娘戳他一下，看前面的隊伍走了，跟老頭說:“我們這就走了，你沒事了多出去跟人嘮嘮嗑，別悶在家裡。”
老頭應聲，後退幾步，走到臺階上目送車馬離開。
路上的雪還沒化盡，低窪處還有水澤，衙役在前探路領路，繞彎拐道，一直到走上大道才好走許多。
其其格和吉雅換騎了駱駝，走在外側盯著羊群，一路跟同行的僕人嘮嗑。
日上中天，蜜娘也帶著小的出了勒勒車，脫了羊毛襖搭在馬背上，吹哨子招呼倆孩子過來，“熱不熱啊？可出汗了？”
“已經脫了。”其其格掀起衣襬，裡面少了件小襖。
“誰給脫的？”
“艾吉瑪。”其其格手上一指，艾吉瑪也騎著馬，馬背上搭著花花綠綠的棉襖，有她的也有吉雅的，還有他自己的。
“成，冷了你們再穿上，要是病了就不能騎駱駝了，只能跟我帶著小老三坐勒勒車裡。”
三個孩子興頭足，又是坐不住的，寧願在外面吹風顛簸也不願意坐勒勒車裡，騎著駱駝跑前跑後，趕只離群的羊回來就過來領一個銅板，走了三天，空蕩蕩的荷包已經鼓起來了。
這日其其格說想吃餃子，蜜娘切了蘿蔔和羊肉坐勒勒車裡擀麵包餡，聽到吉雅激動地哇哇叫，拉開車門鑽了出去，站在車轅上先看到他抱了只才出生的羊羔站在山包上，母羊在他腳邊打轉。
“是大斑小斑它們追上來了！”其其格大呼，揮著手迎了上去，最後人和山狸子滾成一團。
一二三……八/九，九隻，沒漏下一隻。
蜜娘看向巴虎，“這下不惦記了吧？”
男人扯了個大大的笑，“不惦記了，養熟了。”
還不到休息的點，他吹哨子催兩個孩子坐上牛背繼續趕路。
初春離開，秋末又能再回來了。