第二百零七章 翁媳失蹤

第二百零七章

趙福生就接話道：

“這個中間人就是郭威？”

曹大宗跪坐著點頭：

“他家幾代清白，膽小懦弱，家裡又窮，很是適合。”

“期間孔老爺想派人直接傳喚他，但請示過龐大人後，龐大人說不適合——”

龐知縣與趙福生相處了一段時間，對她為人性格也很清楚。

之所以想要在黃崗、封門二村招攬人手，趙福生本來的目的是為了扶持兩個村莊，是為了使這兩個村的人更加好過。

本來是好事一樁，但如果強行徵召人，那本意就變了。

因此龐知縣思索了一番，盤算著這件事情是打破村子與鎮上府衙僵持的契機，因此決意由縣府衙門出錢，僱傭郭威。

三百錢不算多，但對於窮苦人家來說也不算少了。

“但刁民仍然不肯，後面孔老爺其實貼了他半吊錢，他最終才應允的。”曹大宗挪了挪腳，偷偷看了趙福生一眼。

一吊錢約一千文，半吊錢就相當於五百文，加上縣府衙門支出的三百文。

為了僱傭這個郭威，相當於萬安縣一共支出了八百文錢。

趙福生突然長嘆了一口氣。

大漢朝的這些百姓愚昧且無知，貧窮又短視，對於未來茫然不知所措。

朝綱的混亂、厲鬼橫行、苛捐雜稅使得他們防備心極重，要想改變現狀是困難重重。

她辦鬼案時可以橫衝直撞，有些事情膽敢先衝撞著莽幹了再說，但面對這樣的局面，卻頗有種束手束腳之感。

曹大宗被她這一聲嘆息嚇住，還以為自己說錯了話，嘴唇瞬間失去了血色。

“大人，我……我是不是說錯話了……”

“不是。”趙福生搖了搖頭，忍住心中的情緒：

“你接著說。”

“是。”

曹大宗有些焦慮，但卻不敢多問，只好又道：

“給了錢後，他家說是用錢還了一部分外債，又買了些東西，之後差役也私下探訪，說是郭威確實走訪了一些村戶——”

從曹大宗的話聽來，郭威確實算是老實。

他拿了官府的‘賞錢’後，也一直在辦事，但最終突然不幹，想必是事出有因了。

“有人上他家門威脅了？”

“據探子回報，是有人去過他家。”曹大宗猶豫了一下，才又繼續說道：

“是個名叫李大齙子的村民。”

趙福生點了點頭，示意他又接著往下說。

“這李大齙子比郭威年輕些，十分矮瘦，但唯獨門牙很長，人家叫他李大齙子，據說此人與黃崗村的山窩中一個匪頭早年曾稱兄道弟過，有人說他也是土匪窩的探頭先鋒。”

曹大宗說到這裡，又去偷偷看趙福生，卻沒料到眼皮剛一抬，便正好與她目光對上。

她年紀不大，但不知為何目光清幽，兩人目光相碰，曹大宗頓時嚇得一低頭，心臟劇烈跳動。

“那看來封門村的匪窩確實已經得到消息了。”

趙福生笑了笑，說道。

不過她並沒有因此而惱怒。

封門村這樣大，官府的動作也不小，招攬青壯一事已經持續一段時間了，山裡的匪盜與村民有千絲萬縷的瓜葛，得到消息也不奇怪。

郭威與官府合作，又拿了錢還債、買糧，都不是小動作，引來匪盜上門也是情理之中的事。

“所以匪盜拿他家裡人下手了？”趙福生問。

曹大宗就謹慎道：

“孔老爺也是這樣說的。”

這公差雖說年邁，但卻不愧是公門中人，說話頗有些機鋒。

若是一般沒什麼心眼兒的少年人，說不準真被他這樣一句話忽悠過去了。

但趙福生心思深沉，聽他這樣一說，不由心中一動：

“孔老爺也是這樣說的？”她反問了一聲，曹大宗心中一慌，隨即在心中再三思悟，覺得自己沒有說錯話，便忐忑點頭：

“是、是的，孔老爺也說，興許是匪盜要挾他，逼他跟官府斷絕往來……”

趙福生打斷他的話：

“我不聽孔老爺說，我想聽你說。”

“我——我說？”曹大宗一臉不知所措，伸手反指自己，惶恐道：

“大人想聽我說什麼？”

“你覺得匪徒拿他家裡人下手了嗎？”趙福生直言問道。

曹大宗一下癱坐在後腳掌上，瑟瑟發抖：

“大人饒命。”

“問個問題而已，哪有什麼饒不饒命的？”趙福生淡淡的道，武少春也喝斥：

“大人問你話，你只管答就是了。”

“我怕說錯了話，惹怒大人，我年老昏聵——”曹大宗目光躲閃，趙福生一聽這話就笑了：

“年老昏聵，無法辦差了？”

“那不是。”

曹大宗頓時急了，‘噌’地坐起身來。

趙福生冷冷望著他。

曹大宗怯生生的低頭，最終垂頭喪氣道：

“我如果言語無狀，大人還請多寬恕。”

“是我讓你說的，自然沒有你的錯處。”趙福生平心靜氣道：

“再者說，你講你的，信不信則在於我，跟你沒有關係。”

她這樣一說，曹大宗頓時心中那口氣鬆了大半，忙就道：

“其實，其實我覺得，李大齙子確實可能與匪徒有些不乾不淨的，他上郭家的門，搞不好也確實是去威脅郭威的——”

說到這裡，曹大宗連忙提高了些音量，又強調道：

“我只是說可能啊，只是可能。”

趙福生沒有理他，只是再問：“後來呢？後來發生了什麼事？”

曹大宗是公門中人。

雖說趙福生不排除鎮上的差役有與匪盜勾結，相互共享消息的可能，但平時小打小鬧也就算了，這件事情涉及鎮魔司，龐知縣格外重視，下頭的鎮長孔佑德就是想要鑽空子也不可能找這個時候。

他派出來與縣中送信的公差，至少在這一點上應該是清白的。

曹大宗如果與匪盜無關，他此時說這話，定然不是憑空捏造，而應該是有根據的。

最大的可能就是李大齙子去了郭威家，但最終發生了什麼事，導致他的事情沒有辦好——可最後卻陰陽差錯的仍將這事兒攪黃了。

曹大宗就讚道：

“大人真是明察秋毫。”

他拍了句馬屁，接著才說道：

“這李大齙子去了不久，就氣沖沖的走了。郭威當時慌張追出來，想要哀求攔人，但最終沒攔住。”

說完，他又道：

“這一切是我親眼目睹的，沒有錯。”

李大齙子出入郭威家的事瞞不過四方耳目，鎮上差役知道了，鎮長孔佑德自然也知道。

他擔憂郭威出事，壞了縣中安排，愁得幾宿睡不著，想要調遣鎮上的差役去郭家守伏。

可是與匪盜打交道這種事誰敢做？

這些村匪早成氣候，殺人如麻，手段兇殘，官府的差役哪裡敢與這樣的悍匪打交道？

再者說大漢朝年年稅賦，朝廷收錢積極，但分到差役手裡的卻不多。

尤其是今年龐知縣才催促各村鎮交了稅務，縣治下的村鎮財政空空，許多差役幾個月沒發薪晌了，窮得叮鐺響，誰又肯在這個時候去為官府賣命呢？

孔佑德思來想去這事兒不好辦，最終索性硬著頭皮讓人將郭威的情況報到縣衙，讓龐知縣自己頭疼。

這些內情龐知縣作為混跡官場多年的人，未必心中不清楚。

但他想要辦好趙福生交待的事，將萬安縣內政管理好，使趙福生辦鬼案無後顧之憂，因此心裡雖說對長條鎮的事十分不滿，但卻並沒有在此時算賬，而是準備先將這一關過了再說。

哪知他剛一提及這事兒，趙福生就聽出門道，並主動提出要前往封門村解決鬼禍。

這樣一來，事情變得即複雜又簡單了。

複雜在於本來是萬安縣的政務事，不歸鎮魔司管，但趙福生一插手，頓時小事也變大事；

而簡單則在於，趙福生馭使的是厲鬼的力量，以鬼的力量處理匪患，那是殺雞用牛刀——幸虧趙福生此時狀態算是穩定，辦了幾樁大案，都沒有出現厲鬼復甦的徵兆，且隨行又有蒯滿周，龐知縣才沒有竭力阻止她，當然他也阻止不住。

反正趙福生這一行就算解決不了麻煩，也不可能有什麼危險，龐知縣便索性安慰自己：就當趙大人出城冬遊了。

趙福生眯了下眼睛，將蒯滿周交給她的幾枚銅拿在手中把玩，思索著這件事的前因後果，並將龐、孔二人雙方沒有告知她的一些內情俱都猜了個七七八八。

“孔佑德沒人可用，鎮上差役非兵丁，也不可能圍守郭家，防備匪賊來襲。”

她說完，曹大宗就連連點頭：

“是是是，大人說得是，實在是人手不夠用。”

“但是不能防守，卻可以監視。”趙福生轉了兩下麻繩，幾枚銅錢撞擊得‘叮鐺’作響，她看著曹大宗：

“這個應該是一天十二個時辰不能斷的。”

曹大宗應道：

“一直盯著，輪班接手，沒敢松眼。”

“之後匪盜來過嗎？”趙福生問。

“沒有，遠遠有人來探過，看到了幾張‘熟面孔’，但見到了我們，只是冷笑，沒有動手。”曹大宗想起當時的情景，也有些恐慌，擦了把額頭的冷汗，搖了搖頭。

這些匪盜兇殘冷血，但雙方彼此都有顧忌，因此還沒有徹底撕破臉。

村鎮的人還不知道萬安縣已經被朝廷拋棄，大戶人家大量遷走，匪徒們擔憂屠殺官府會引來朝廷派兵鎮壓，因此還在觀望階段。

“之後郭家有人失蹤了？”趙福生說到這裡，曹大宗猶豫了：

“……”

這一次趙福生沒有催促他，他自己思索半晌，最終答道：

“反正幾天後，郭威自己來衙門，推脫了這樁差事，說是辦不了。”

說完，他看向趙福生：

“他說他的妻子失蹤了。”

“妻子失蹤？”趙福生皺了下眉頭。

曹大宗點頭。

“當時孔老爺大怒，說這刁民出爾反爾，要拿他進監獄，但他當時抱個孩子，眼圈漆黑，像是幾天沒睡好過了，不像是說假話的。”他說道。

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“後面搜查他家沒有？”趙福生又問。

“搜了，他家只有土房三間，舊灶一個，傢俱都沒有像樣的，確實除了父子兩人之外，沒有其他人了。”曹大宗回話。

趙福生聽到這裡，卻覺得不對頭：

“什麼？兩個人？”趙福生有些奇怪的道：

“我記得龐知縣提到過，郭家原本共有四口人。”

“大人好記性。”曹大宗拍了句馬屁：

“郭威的老孃早去世了，他老子與他跟婆娘同住，兩人生了三個孩子，但前頭兩個沒養活，如今剩了個小的，才剛四歲——”

說到這裡，曹大宗搖了搖頭：

“前幾日時，他抱來鎮上，我看那小子瘦得跟灰耗子似的，皮包骨頭，恐怕也難熬過這個冬。”

他說到這裡，又似是意識到這個話題與郭威反悔無關，深怕趙福生惱怒，連忙就拐回正題：

“我們當時去他家中搜拿時，才發現除了他媳婦不在，他爹也不見影蹤。”

“是不是公媳不合，二人大打出手，鬧出禍事，其中一人躲了？”

趙福生率先從普通案件的路子去考慮，猜測著。

“也、也許有這個可能——”

曹大宗硬著頭皮答道。

他說話時目光閃躲，不敢看趙福生的眼睛，這表情分明就是心虛——也就是說，他此時說的話並不誠心，只是虛假的恭維罷了。

趙福生隨即領悟：

“看來郭家這幾日沒有人進出。”

曹大宗一見自己的小心思被點破，趙福生沒有尷尬，他反倒有些不知所措，只能陪著笑點頭：

“大人英明。”

“少拍馬屁。”

趙福生說道：

“郭家進出入門的地方都看住了嗎？有地道沒有？”

這老頭兒與她說了一會兒話，見她說話態度尋常，雖說位高權重，但並沒有擺架子捏官腔，也沒有動輒喝怒，心中膽氣漸漸也盛了一些。

此時聽聞她這樣一問，他頓時明白趙福生話中之意，連忙就道：

“都看住了。郭家只有兩間爛房，門前正對別人家的房子，與他大門之間僅有一條巷道，房屋通後山，背面是草坡，都一早讓人守住了。”

曹大宗說道：

“而他家本來位處低窪，屋子靠坡潮溼得很，沒有挖什麼進出口的地洞。事發之後，孔老爺也疑心他是不是家宅不合，家裡翁媳打架，致使其中一方出事。”

但後面孔佑德讓人走訪封門村，村民都說郭威人老實懦弱，其妻膽小內向，與公公關係和睦，沒有發生過吵鬥。